ある地域における人口の動きを、時間的な変化で分析したり、年代別の構成の変化で分析する方法を、「人口動態」と呼ぶ。例えば、年ごとの日本の人口の変化を表にして見ることや、グラフにして傾向を見ることなどである。

人口の増加傾向や減少傾向を把握するためには、人口動態を調べる方法が一般的である。さらに、人口構成を年代別に分類すると、将来の人口の変化を予測できる。高い年齢層の人口が多ければ、将来の人口減少が急激に進むことなどである。